陈敏章部长与控烟

今年3月7日至3月21日，我去美国参加“儿童与烟草国际政策研讨会”，返回北京后，得知前任卫生部长陈敏章因癌症不治，与世长辞了。

我非常怀念他。我是1992年9月下旬，在人民大会堂参加一次会议时，通过北大原校长丁石孙的介绍，结识了陈部长，并当面约定，找时间去部里与他面谈中国的控烟问题。11月上旬，我们见了面，在恳谈一个来小时后，他又介绍我和中国吸烟与健康协会常务副会长翁心植先生联系，我被应聘为协会的美籍名誉理事。这以后，我便开始了在中国义务从事控烟工作，7年于兹，义无反顾，不尽不休，愈战愈勇。

7年中，我与陈部长有过多次接触，无论在他家里或部里，他都亲接电话，可以立即交谈。这给了我很多方便，我可以就控烟问题和他直接交换意见，立有所获。数年前，北京一家报纸发文宣传“吸烟有理”。我和陈部长通话后，他同意我将他的反驳意见写出，送另一大报发表，以正视听。1997年8月，第七届世界吸烟或健康大会在北京召开，中国主办者希望能在国内发行两枚提倡禁烟的邮票，这要与邮电部协商。陈部长接受我的建议，给邮电部写公文，又加上吴阶平老先生的支持，最后争取到在大会前发行了一枚“戒烟有益健康”的邮政明信片。

对我在国内从事的控烟活动，陈部长一直热心支持，照顾有加。除了彼此通话、通信外，他还推荐我参加国内青少年、儿童控烟的报告会，或在他主持的会议上让我发言。这些细微的事，在部长眼中原可为无暇一顾的小事，但他并不轻易放过，总是尽心处理，这就特别显现出他为人施政的风格。

世界卫生组织和泰国国王都曾为陈部长授奖，表彰他在控烟工作中的特殊贡献。而我知道，他在部长任上，对控烟工作全力以赴之余，也有力不从心之感。他曾对我说，控烟工作需要许多部委彼此呼应，这不纯粹是一个狭义的健康教育问题。愿他的这一真知灼见能为更多的人所接受。